父親節快樂： 前置的形容詞組 🫶🏻

-

 

各位訂閱通訊的父親們，祝您父親節快樂❤️


上個月，我受到一篇《紐約時報》關於母親節禮物的文章啟發，因而寫了相關主題的通訊（介紹有hyphen的形容詞！）。


因此，我想再次以一篇父親節禮物構思為題的文章，作為本期通訊內容的靈感。


也正如我所料，《紐約時報》果然提供了一些有趣又獨特的建議：

https://www.nytimes.com/wirecutter/gifts/best-fathers-day/


現在，我們一起詳看當中多個描述禮物構思的句子，是如何運用被前置（topicalized）的past participle字形容詞組，以添加子句中主語的額外信息，並使段落中句子結構更為豐富多變。


以下是文章中一些包含「被前置的」past participle形容詞組的句子（橫線部分）：


Anchored with a chocolaty depth, this coffee also has a hint of heady booze and a long, sweet finish.

這款咖啡以濃郁的朱古力風味為基調，帶有一絲醉人的酒香，餘韻悠長甘甜。


Divided into 12 chapters, the journal has more than 250 prompts, including “Did you have a nickname growing up?”

這本日誌共分為十二章，包含超過 250 個書寫提示，例如：「你小時候有綽號嗎？」


Inspired by the architecture of the Windy City, the watch features a navy dial with rose-gold accents and a cork-hued, adjustable leather strap.

靈感來自風城芝加哥的建築風格，這款腕錶採用深藍色錶盤，點綴玫瑰金細節，搭配軟木色可調式皮革錶帶。


Manufactured by Nagao Kanekoma since 1894, the Higonokami (knife) has a devoted following among knife nerds.

自 1894 年起由長尾兼光製造的肥後守小刀，在刀具愛好者之間擁有一批忠實擁護者。


Made from rubbery, PFC-free polyurethane, this 100% waterproof has a classic slicker vibe.

這款外套由柔韌且不含全氟化學物（PFC-free）的聚氨酯製成，百分之百防水，散發經典雨衣的氣息。


相信大家都知道，past participle是英文中一種固定的非限定動詞字形。


多數動詞的past participle字形，都是該動詞的基本字形加字尾「-ed」，例如「play」→「played」。但某些動詞的past participle字形也有所謂的不規則字尾，部分甚至會連帶母音轉變，例如「sing」→「sung」。


以上例句中的past participle有「anchored (anchor)」、「divided  (divide)」、「inspired (inspire)」、「manufactured  (manufacture)」，和「made  (make)」。


這些past participle都分別作為各自子句中的修飾語，即用以完整或修飾其他名詞和動詞。它們會傳遞出原本動詞的「被動」意思，例如「inspired」的意思是「被啟發」，「made」則是「被製造」。


這些句子中被標記橫線的past participle詞組，都是主語的形容詞組。


例如：


Inspired by the architecture of the Windy City, the watch features a navy dial with rose-gold accents and a cork-hued, adjustable leather strap.


在這個單一子句的句子中，主語是「the watch」。以橫線標記的past participle詞組是修飾主語（為主語添加資訊）的形容詞詞組。


不加這額外形容詞組，句子會是這樣：


The watch features a navy dial with rose-gold accents and a cork-hued, adjustable leather strap.


但作者選擇以past participle詞組作為形容詞，並把它前置，加入關於「the watch」的更多資訊：


Inspired by the architecture of the Windy City, the watch features a navy dial with rose-gold accents and a cork-hued, adjustable leather strap.


這裡除了表達主語「the watch」在子句的核心內容「features a navy dial…」外，past participle詞組也擴充了主語同時具有「inspired by the architecture of the Windy City」的特質。


前置past participle形容詞詞組，是一種將更多主語資訊包括到單一子句中的常見寫作方式。


作者沒有把這兩項關於「watch」的資訊分別寫成兩個子句，例如：


The watch was inspired by the architecture of the Windy City. It features a navy dial with rose-gold accents and a cork-hued, adjustable leather strap. 


而是組成形容詞組「inspired by the architecture of the Windy City」並將它前置，使兩項資訊整合到同一個子句中。這單一子句的句子因此變得更豐富，風格也更「有趣」：


The watch was inspired by the architecture of the Windy City. It features a navy dial with rose-gold accents and a cork-hued, adjustable leather strap.


↓

Inspired by the architecture of the Windy City, the watch features a navy dial with rose-gold accents and a cork-hued, adjustable leather strap.


我說這前置形容詞組的方式使書寫風格更「有趣」，是因為「主語自然在子句開頭」的英文詞序其實是頗死板的，而可以允許被前置的單字或詞組也只有寥寥幾種。所以當「前置」出現，主語不再佔據頭位時，反而使文本的整體詞序變得有變化一點。


雖然上面所舉的都是前置past participle形容詞組的例子，但前置任何修飾主語的形容詞組，都可以產生相同的效果。


以下是文章中的另一個例句：


Compatible with mobile, PC, Xbox, and PlayStation games, the accessory wraps around an iPhone 15 or 16 or an Android and turns it into a horizontal portable game console.

這款配件相容於手機、電腦、Xbox 和 PlayStation 遊戲，能夠環繞 iPhone 15 或 16，或 Android 手機，將其變成橫向攜帶式遊戲主機。


這裡被前置的形容詞組不是past participle詞組，而是一個由形容詞「compatible」開始，再配合另一個介詞組「with…」的形容詞組。但它在子句的功能也是一樣的，都可以讓作者將主語「the accessory」的更多資訊包含在內，同時使風格有變化。


現在，到你來嘗試寫一個包含前置形容詞組的句子了~


小練習：


加入前置形容詞組，將以下兩句改寫成一個句子。


This course was developed by Ms. Charlotte in early 2025. It consists of 20 hours of lesson videos and 300 pages of references and assignments.



(Belated) Happy Father’s Day:

Topicalized Adjective Phrases 🫶🏻


Happy (belated) Father’s Day to all the loving fathers who follow these newsletters. ❤️


Last month, I wrote a newsletter (about hyphenated adjectives!) for Mother’s Day, using an article from the New York Times on gift ideas as my jumping-off point.


So, I thought I would use an article about Father’s Day gift ideas as my inspiration for today’s newsletter also.


As expected, the New York Times has some interesting and unique suggestions again: https://www.nytimes.com/wirecutter/gifts/best-fathers-day/


For this newsletter, let’s look at how, in many of the sentences describing gifts ideas in the article, past participle adjective phrases are “topicalized” to add in extra information about the subject of a clause and introduce more stylistic variation into the sentence structures. 


Here are some sentences from the article that have “topicalized” past participle adjective phrases (the underlined portions):


Anchored with a chocolaty depth, this coffee also has a hint of heady booze and a long, sweet finish.

這款咖啡以濃郁的朱古力風味為基調，帶有一絲醉人的酒香，餘韻悠長甘甜。


Divided into 12 chapters, the journal has more than 250 prompts, including “Did you have a nickname growing up?”

這本日誌共分為十二章，包含超過 250 個書寫提示，例如：「你小時候有綽號嗎？」

Inspired by the architecture of the Windy City, the watch features a navy dial with rose-gold accents and a cork-hued, adjustable leather strap.

靈感來自風城芝加哥的建築風格，這款腕錶採用深藍色錶盤，點綴玫瑰金細節，搭配軟木色可調式皮革錶帶。

Manufactured by Nagao Kanekoma since 1894, the Higonokami (knife) has a devoted following among knife nerds.

自 1894 年起由長尾兼光製造的肥後守小刀，在刀具愛好者之間擁有一批忠實擁護者。

Made from rubbery, PFC-free polyurethane, this 100% waterproof has a classic slicker vibe.

這款外套由柔韌且不含全氟化學物（PFC-free）的聚氨酯製成，百分之百防水，散發經典雨衣的氣息。


You probably know that past participles are a type of fixed, non-finite verb form in English.


The past participle form of most verbs is the base form of that verb plus a regular “-ed” ending -- for example, “play” → “played.” However, the past participles of some verbs also have so-called irregular endings or even vowel changes -- for example, “sing” → “sung.”


In the example sentences, the past participles are “anchored” (anchor), “divided” (divide), “inspired” (inspire), “manufactured” (manufacture), and “made” (make). 


On their own, past participles act as modifiers in clauses. That means they complete or modify other nouns or verbs. They always express a “passive” meaning of the verb they are derived from. For example, “inspired” means “被啟發,” “made” means “被製造.” 


In these sentences, the underlined past participle phrases are adjectives to the subject. 


For example:


Inspired by the architecture of the Windy City, the watch features a navy dial with rose-gold accents and a cork-hued, adjustable leather strap.


In this one-clause sentence, the subject is “the watch,” or the gift idea that is being presented to the readers. The underlined past participle phrase is an adjective phrase that modifies -- that is, adds information to -- this subject.


Instead of just having the sentence like this: 


The watch features a navy dial with rose-gold accents and a cork-hued, adjustable leather strap.


The writer decided to “pack in” more information about “the watch” in the same clause by adding this past participle phrase in front of the subject as its adjective:


Inspired by the architecture of the Windy City, the watch features a navy dial with rose-gold accents and a cork-hued, adjustable leather strap.


The past participle phrase here expresses the meaning that the subject “the watch,” apart from the core content of the clause -- that it “features a navy dial…” -- also has the quality of being “inspired by the architecture of the Windy City.”


This way of topicalizing (putting in front) a past participle adjective phrase is a common way to pack in more information about the subject of a clause in writing.


Instead of expressing these two pieces of information about this “watch” in two separate clauses, like: 


The watch was inspired by the architecture of the Windy City. It features a navy dial with rose-gold accents and a cork-hued, adjustable leather strap. 


The writer is able to include both pieces of information in one clause by turning “inspired by the architecture of the Windy City” into a topicalized adjective phrase. This makes the resulting one-clause sentence richer in content and more stylistically “interesting”:


The watch was inspired by the architecture of the Windy City. It features a navy dial with rose-gold accents and a cork-hued, adjustable leather strap.

↓

Inspired by the architecture of the Windy City, the watch features a navy dial with rose-gold accents and a cork-hued, adjustable leather strap.


I say that adding this adjective phrase in front of the subject makes the text more “stylistically interesting” because English word order is actually quite rigid, with the subject taking the natural first position of a clause. There are only a few types of words or phrases that can be “topicalized” in front of the subject. So, when this topicalization happens, the subject is no longer the first thing in a clause. This introduces some variation of word order into an overall text. 


The examples above all feature topicalized past participle adjective phrases, but, of course, any adjective phrase modifying a subject can have the same effect when topicalized. 


For example, here’s another sentence from the article: 


Compatible with mobile, PC, Xbox, and PlayStation games, the accessory wraps around an iPhone 15 or 16 or an Android and turns it into a horizontal portable game console.

這款配件相容於手機、電腦、Xbox 和 PlayStation 遊戲，能夠環繞 iPhone 15 或 16，或 Android 手機，將其變成橫向攜帶式遊戲主機。


In this example, the topicalized adjective phrase is not a past participle phrase but a phrase starting with the adjective “compatible,” with another prepositional phrase “with…” further modifying it. But its function within the clause is the same. It allows the writer to pack in more information about the subject “the accessory” in the same sentence and adds stylistic variation.


See if you can write a sentence with a topicalized adjective phrase with the prompt below.


Mini Exercise:  

Rewrite these two sentences as one sentence by adding a topicalized adjective phrase. 


This course was developed by Ms. Charlotte in early 2025. It consists of 20 hours of lesson videos and 300 pages of references and assignments.



Answers:


Developed by Ms. Charlotte in early 2025, this course consists of 20 hours of lesson videos and 300 pages of references and assignments.


Best, 


Ms. Charlotte

Comments

Post a Comment

Popular Posts

實用的表達方式：點雞蛋 🍳

-
Image
  周末，我和家人吃早餐時，想到可以與各位分享一下如何用英文來點各種做法的雞蛋。🍳 西式早餐中通常都包含雞蛋，我們要清楚告知侍應生自己的雞蛋想要怎樣烹調。 現在就來看看我們該如何自然地用英文表達出來吧。 多數用來形容早餐雞蛋菜式的形容詞都是 past participle 字形形容詞，例如「 scrambled」、「 fried」 、「poached」、「hard-boiled」、 「soft-boiled」 等。 我在基礎課程中也解釋了，past participle 是一種固定的非限定動詞字形。每個英文動詞都有一個固定的 past participle 字形的。 大部份動詞的 past participle 字形，是在其基礎字形上添加「-ed」字尾，但某些我們稱為是「不規則」的 past participle 字形， 則是在動詞基本字形上除了加字尾，還可能有母音的變化。 例如動詞「 scramble 」 (炒) 的固定 past participle 字形是 「 scrambled 」。 如果我們不是拿 past participle 配合其他輔助動詞來組成限定動詞組（finite verb）時，它的作用便會是子句中的修飾語。 作為修飾語，past participle 會表達出 被動 的意思，即「 該動詞的動作被實行 」。 就像「炒」的動詞「 scramble 」，它的 past participle 字形「 scrambled 」就是意思是「被炒」（「炒」的被動狀態）的修飾語。 英文中表達「炒蛋」的最常見的方式，是名詞組「 scrambled eggs 」。past participle 字形的「scrambled」在這裡是形容詞角色，形容核心名詞「eggs」，說明那是「被炒過」的蛋。 當我們點「scrambled eggs」，通常都是眾數名詞組。（因為「炒蛋」是一份份的，並不是以每一顆雞蛋作單位，所以我們一般不會說「a scrambled egg*」，但當然也可以。） 早餐雞蛋的其他常用表達方式很多也包含 past participle 字形。 「 Fried 」 是動詞「 fry」 的 past participle 字形，意思是「煎」，因此它的被動狀態就是「被煎」。名詞組「 fried eggs 」是以「被煎的」的形容詞去修飾「eggs」，表...
Read more

（再次提醒！）不用害怕冗長的修飾語

-
Image
  昨天，我收到一位參加了基礎文法課程的學生的問題，她說自己在工作上遇到了這個複雜的句子（我刪減了部分）： In the case where a covered taxpayer sustains a loss from the sale of equity interests outside Hong Kong, this loss can be used to set off against the taxpayer's assessable assets from specified foreign-sourced income that is chargeable to profits tax under the FSIE regime in the year of assessment during the basis period of which the sale proceeds are received in Hong Kong. (以下中文翻譯僅供大家參考，非本次學習的重點： 如屬受保納稅人因在香港以外出售股權而產生虧損，該虧損可用於抵銷該納稅人於該課稅年度內（以銷售所得款項在香港收取的基期計算）根據境外收入課稅制度須課收利得稅的特定來源境外收入的應評稅資產)  這是一個包含所謂「法律術語（legalese）」的一個典型例子。法律的寫作，當中使用的語言對未經訓練的大眾而言是十分複雜的，即使受過教育的母語人士也一樣會感到困惑。 此類寫作的其中一個文法特點，是會包含冗長而複雜的修飾詞組和子句 — 因為特定法律或合約條款的條件與情景都必需被精確地描述，以免引起任何爭議。 這例句中，名詞組「the taxpayer’s assessable assets」連接了一個很長的形容詞修飾語詞組，從「from…」開始一直到段落的尾端（下劃線部分）： … the taxpayer's assessable assets   from specified foreign-sourced income that is chargeable to profits tax under the FSIE regime in the year of assessment during the basis period of which the s...
Read more

「Few」和 「A Few」? 「Little」和「A Little」? 🤔

-
Image
  較早前，我在更新基礎課程中有關名詞標記和不定代名詞時，偶然看到「 few 」和「 a few 」、「 little 」和「 a little 」這些數量詞對。想到許多學生都曾對此表達過困惑，所以我決定透過這通訊簡單地講述一下它們之間的差異。 「 Few 」和「 a few 」，以及「 little 」和「 a little 」這兩組 – 即總共四個量詞，它們在文法上都可以用作名詞標記和代名詞。 也就是說，它們各自都有一個版本作為名詞標記（以標記核心名詞），和另一個版本作為代名詞。 作為名詞標記，這些量詞的功能與其他量詞作為名詞標記無異。它們會在名詞組中標記核心名詞，並顯示其特定的數量。 例如： Few people   know the truth. 很少人 知道真相 There is still   a little wine   left.  還有 少許酒 剩下 名詞組「few people」中，量詞「few」是核心名詞「people」的名詞標記；在名詞組「a little wine」中，量詞「a little」是核心名詞「wine」的名詞標記。 另外作為代名詞，這些量詞本身也就是名詞，表達在特定語境中那被指的東西的數量。 例如： Many people think he did it.   Few   know the truth.  很多人以為是他做的， 很少人 知道真相 I don’t think we drank all the wine. There is still   a little   left.  我們應該沒有把酒都喝光了，還剩 一點 上述例子，「few」和「a little」自身都是代名詞。 在各自的語境中，「few」表達了「few people（少數人）」的意思，「a little」則表達「a little wine（少量酒）」。量詞的「few」和「a little」，自身就能在語境中代表了整個名詞組。 這兩對量詞最使人困惑的地方是，雖然表面上「 few 」和「 a few 」，以及「 little 」和「 a little 」只是有沒有「a」的分別，但實際上它們的含義是完全不同的。 「 Few 」和「 little 」在沒有「...
Read more

“Where Dreams Begin”: 夢想開始的地方

-
Image
  某天我行經一間音樂教室，看到門外的標語寫著： #Where   Dream Begins   ❌ 標語想要表達的，應該是「這是小朋友音樂夢想開始的地方」，但我卻注意到它在英文表達上有點不自然，所以今天來跟大家分享一下。 如果你上過我們的基礎課程，應該會知道在文法結構上，整個 「where   dream begins *」是一個「noun clause 名詞子句」。 我不打算在這裡詳細討論名詞子句的結構細節，因為這標語不自然的原因並不在於結構。 簡單來說，名詞子句是一種完整的嵌入式子句（embedded clause），整體會作為外層子句中的名詞角色。內部結構方面，會先由某些特定的代名詞和副詞引出（例如「what」、 「who」、 「where」等），表達諸如 「XXX 的東西」 、「XXXXX 的人」、「XXXX 的地方」 之類的意思。 當副詞「where」被用來引出名詞子句，整個名詞子句便會表達出「 XXXXX 的地方 」的意思。「的地方」前面的描述是什麼，則視乎該子句的「內容」或它表達的意思。 例如： This is   where we eat . 這是我們吃飯的地方 [Where we eat]   是嵌入在外層子句 [This is…] . 中的名詞子句。 「Where we eat」的名詞意思是「 我們吃飯的地方」 -- 「我們吃飯 We eat」實行的地方。 當我們不是要說出/寫出完整句子，當然可以只拿這個名詞子句作為名詞使用。假如我想表達的是「 我們吃飯的地方」， 便可以只說「 where we eat 」。 因此，我說「 #Where   Dream Begins 」 這標語很不自然，並非因為結構問題，相反它作為名詞子句的結構是完全正確的。 使它感覺不自然的地方，是這裡用了單數的名詞字形「dream」作為主語，再配合簡單現在式的限定動詞「begins」來表達「 夢想開始的地方」。 但自然的表達方式應該是： #Where Dreams Begin ✅ 英文的名詞，在文法上可分為「可數名詞」和「不可數名詞」這兩個文法類別，而「dream」正好屬於文法上的「可數名詞」。 當我們想要表達某「可數名詞」的「籠統」和「大範圍上」的意思時，會使用該名詞的眾數字形。 例如，這裡想表達出的籠統...
Read more

May your day be filled with laughter： 當代英文中的「祈願語氣」例子 🎈

-
Image
  上個母親節，一位朋友傳了一則訊息給我： May your day be filled with joy and laughter. 願你這天充滿喜悅與歡笑 這讓我想簡單講一下這種在現代英文裡仍常見的固定句型。雖然語氣可能略顯正式，但還是很常用來表達祝福。 你應該也聽過或看過這種句式。它經常用來祝福他人。句子的結構是這樣的：情態動詞  may  + 句子的主語 + 一個動詞的基本字形。 例如： May the Force be  with you. （《星際大戰》的名句） 願原力與你同在 May all your dreams come  true. 願你所有的夢想都成真 第一句中，主語是  the Force ，動詞基本字形是  be 。 第二句中，主語是  all your dreams ，動詞基本字形是  come 。 再看原本那句： May your day be filled  with joy and laughter. 主語是  your day ，動詞基本字形是  be filled 。這是有被動語態的，所以有  be  的基本字形加上所需動詞的past participle字形  filled 。 如果你上過我們的基礎課程，應該知道每個子句裡都有一個核心 限定動詞（finite verb） ，它反映了時態、體貌、語態、及文法語氣等文法特徵。 那麼這種  May...  句子裡的限定動詞是什麼呢？ 其實是  may + 動詞基本字形  這一組，合起來構成限定動詞組。這限定動詞有一種特別的文法語氣，叫做  祈願語氣（optative mood） 。 在這種語氣中，作為輔助動詞的  may  會跟主語的位置會對調，所以會放在句首。這例如和另一文法語氣--疑問語氣--中的 輔助動詞與主語倒裝 是一樣的。 不過， optative  這種文法語氣在現代英文裡已經不是「可自由造句」的文法語氣了，也就是說，我們不能隨便拿任何動詞來組成這種句子。在語言學中，我們會說這已「不再是productive」的文法特徵。 我們現在看到的這種句型，其...
Read more

「有生產性」的字尾

-
Image
  在之前的幾篇通訊中，我曾經簡單提過英文裏有一些字尾或文法特徵在現代英文中是「還有生產性 (productive)」的，也有一些則「不再有生產性 (no longer productive)」。 在語言學中，如果一個字尾或文法特徵仍然可以被母語人士自由地運用來創造出新的用法或新字，而且這些新字或用法的意思可以被其他母語人士立即理解，我們就會說這個字尾或特徵是「有生產性」的。 相反，如果母語人士已經不會自由地使用某個字尾或文法特徵來創造新的用法或新字，我們就會說它是「不再有生產性」。當然，它仍然會出現在字裏，只是不會被用來造新字。 舉例來說，英文中很多抽象名詞有「-th」這個名詞字尾，例如「depth」、「warmth」、「strength」等等。但在現代英文裏，這個字尾已經不再是有生產性的名詞字尾，因為母語人士不會再用它來造新的抽象名詞了。 相對地，另一個名詞字尾「-ness」（即如「happiness」中的字尾）就仍然非常有生產性。我們常常看到它用來造出新的抽象名詞。 舉個例子，「woke」這個形容詞是比較新的形容詞，意思是「對社會不公義有意識的」。英文母語人士也造出了新名詞「wokeness」，意思就是「對社會不公義有意識」這個狀態或特質。這個抽象名詞就是用有生產性的字尾「-ness」造出來的。 另一個現在仍然有生產性的字尾是形容詞字尾「-less」，意思是「沒有某東西」。 你應該知道「colourless」的意思是「沒有顏色的」等等。 我之所以想寫這一篇通訊，是因為我看到《紐約時報》一篇關於「shoeless homes」（不准穿鞋進入的家）的文章（ https://www.nytimes.com/2023/09/18/style/shoes-off-house.html ) (這種文化習慣在北美並不普遍，所有才會有文章探討。） 在這篇文章中，「shoeless」這個字被放在引號裏，因為它不算是真正「固定存在」的英文單字，而是根據這個特定語境所特別造出來的。 但即使這個字是在特定語境下出現的，它仍是可以立即被理解的新造字，因為它是用常見名詞「shoe」加上有生產性的字尾「-less」組成的。母語人士一看就明白「shoeless」是「沒有鞋子的」意思。 這就說明了像「-less」這樣的有生產性字尾，雖然不一定會造出「真正的詞典詞」，但仍然可以在特定語境...
Read more