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保持 bullet point 結構一致

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我剛去了趟美國探望家人,並在Houston住了幾天。 一天下午,我們帶同女兒到一所小孩子的博物館。館中有一個「兒童城鎮」遊樂區,可以讓孩子們假裝做不同的職業來「賺錢」。 城鎮中的不同「機構」,包括咖啡館、雜貨店、銀行等,都有一個「就業中心」,列出了不同「職位」。 每個職位也用「bullet points」列出了一些對應的「工作職責」。 例如,孩子們如果想成為「雜貨店經理」,他們須要: Check prices Return food to shelves Return fruits and vegetables to bins 還記得我經常說,只要對英文有系統性的理解,我們便可以有效地使用現實生活中遇到的每一個正確例子來學習 -- 既鞏固已有知識,同時有系統地學習新知識。 那麼,我們又能從兒童城鎮列舉「工作職責」的方式中學到甚麼? 我們會看到,在寫作時使用「bullet points」 ,應該要保持它們的 結構一致 。 這些以「bullet points」列舉的「工作職責」,全都以一個基本字形的動詞開始: Check… Return… Work… Greet… Prepare… 由於這些要點全以一個「infinitive」字形(基本動詞字形)起首,它們的結構都屬同一種類的,是「infinitive phrase」(基本動詞組)。 書寫時,我們會選擇一類型的詞組(或子句、句子),並確保列出的每個重點都有相同結構。 如果「bullet points」是「獨立」出現的,即不屬於某句子中的一部分,那麽使用哪種詞組起首也沒關係,只要它們是一致的便可以了。 例如: Checking prices Returning food to shelves Returning fruits and vegetables to bins 就算我們轉用「checking」、「returning」等gerund,將所有「求職中心」中的「bullet points」都改做gerund名詞組也沒問題,只要保持它們的一致性便可。 然而,以下的列舉方式會導致結構上不一致,我們應該避免: Check prices Returning food to shelves 我經常看到學生在他們的CV上,用不一致的「bullet points」例舉過往的工作職責。例如: Preparation of rep...

For your information!

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  最近,一位 subscriber 問我有關「for your information」(很多時以簡寫「FYI」出現)的「語氣」問題。這個問題我覺得幾有趣。 書寫時,「for your information」這個介詞組多數會與伴隨著一些資訊: 例: Here’s a recap of the meeting, FYI .  例: This is our overall price list for your information . 這句話的意思其實相當中性,只是表示所提供的資訊與接收者相關或對接收者有用。 但同時,我理解 subscriber 為何會這樣問。因為在不同的語境下,這句話的語氣對接受者而言似乎很見外,甚至有時可能會顯得有點「passive-aggressive」(可想成是用中性的 expression 來暗示不友善的情感)。 這句話有時會令人感到冷漠或少許無禮,主要是因為它只表明寫這句話的人有資料要提供(例如附件檔案或文章等),但卻沒連帶任何意見或評論。彷彿作者除了附上一堆實際資訊外,完全沒興趣或時間去提供任何進一步幫助。 例如: A:  Dear B, Did you go to the info session yesterday? Did they mention the date for the retreat?  B: This is the info pack from yesterday, FYI. 像這樣的場景中(當然也要視乎他們對彼此的熟絡程度),A可能會覺得B有點冷漠無禮,因為B甚至都不肯花一丁點時間去告訴 A 公司旅行的日期,而只是附上整個相關活動的文件。 這樣使用「FYI」,所傳達的語氣可能類似於「我太忙了,無法回答你的問題」,或「這問題浪費我時間」。 在其他語境中,這句話甚至可能會暗示攻擊性: 例: A: Dear B, The data from this week are back to normal, right? B: Hi, FYI - here is the data set from this week. 在這個虛擬情景中,不管那些「data」是否回復正常了,B也顯得對A有點無禮,甚至略帶攻擊。因為B不選擇直接回答A的問題,反而是叫A自己查看附件。 如果數據真已回...