The English Fast Lane

Happy Thanksgiving！感恩節快樂！🦃 昨天（11月最後一個星期四）是美國的感恩節假期，人們通常會回家與家人一同享用火雞大餐。 大家都喜歡在感恩節的晚餐時段，向自己愛的人傳遞感激。我也想藉由這篇通訊，與大家探討一些關於感謝的詞彙與表達方法。 首先，「thank」一字分別有動詞和名詞的版本。 當我們要表達「謝謝某人/東西」時，作為動詞的「thank」是及物的（transitive），而被感激的對象就是直接賓語。例如： I want to thank my family.  我想感謝我的家人 這句中的「thank」是在一組完成「I want」意思的 infinitive 基本動詞組中的。我們可以在整個「to thank my family」詞組中可看到「thank」有連接「my family」這個直接賓語。 假如我們還想表達感謝的理由，可以加入一個「for」的介詞組。例如： I want to thank my family for their support . 我想感謝家人的支持  從上述翻譯可見，以中文表達這意思的方式是有點不一樣的。中文更自然會把這個「感謝的理由」（這裡的「支持（support）」這名詞組）作為動詞「感謝」的直接賓語。 但使用英文表達這意思的話，我們會首先表明接受「thank」的賓語（像是「thank my family」），然後添加一個額外的「for」介詞組去引出感謝的理由。 因此，如果我們說「 thank my family’s support * 」是較奇怪的，但「 thank my family for their support 」就自然得多了。而動詞「thank」的賓語也通常會是人。（當然也不一定。） 平常說的「thank you」這個表達方式，原句其實是「I thank you」。只是我們因為常用而慣性把主語「I」省略掉，因為它已經是很普遍的表達方式了。 至於名詞版本的「thank」，文法上是可數的（countable），但它基本上不會以單數字形出現，我們通常只會看到它的眾數字形「thanks」。 平常表達「謝謝」，我們還可以使用「thanks」一字，這個表達方式所用的也是這個眾數字形。（你可以想像原句可以是「I give you thanks」或「here are my thanks」之類。） ...

  最近我帶女兒到playgroup時，看到這樣的一張告示： 雖然以整體文法結構而言，這句子是沒有問題的，但使用「consideration s 」（名詞「consideration」的眾數字形）是不自然的。現在我們就來討論一下為甚麼吧。 以文法字尾「-tion」（發音為/ʃən/）結尾的名詞，通常是代表「無形」事物（如概念或想法）的抽象名詞。 在不同語境中，「consideration」是能指「考慮」、「體諒」、「為他人著想(的態度和行為)」等意思的抽象名詞。 例如： Everyone’s opinions should be taken into consideration . 每個人的意見都應該被納入考量 Thank you for your consideration . 謝謝你的體諒 作為一個代表抽象事物的抽象名詞，「consideration」在文法上有「不可數」的特徵，即它在出現時並不會以它的眾數字形出現。 正因如此，告示上加了眾數字尾「s」的「due considerations」讓我感覺有點奇怪。這裡使用單數字形「consideration」較自然： Please give due consideration …  請給予適當的考量… 我們也能從這例子中看到「不可數」名詞的另一個特徵 – 它們可以直接以單數字形出現，而 無需 被任何名詞標記所標記。 名詞組 「due consideration」 中只包含了形容詞「due」和名詞「consideration」，並沒有諸如冠詞（像是「 the due consideration」）、數量詞（像是「 some due consideration」），或者限定詞（像是「 this due consideration」）之類的名詞標記。只是「due consideration」。 因為抽象名詞表達的含義是「概念性」或「全包性」的，所以它們可直接以單數形式出現，而無需名詞標記（不用特別地「指出」它）。 反之，當「可數的」名詞以單數字形出現，基本上一定會名詞標記。例如： I have a delicious apple . ✔️ (I have delicious apple . ❌) 我們再看看其他字尾是「-tion」的抽象名詞例子。它們同樣都屬於文法上的「不可數」，並通常都以不帶名詞標...